Physics for entertainment

Published in 1913, a best-seller in the 1930s and long out of print, Physics for Entertainment was translated from Russian into many languages and influenced science students around the world. Among them was Grigori Yakovlevich Perelman, the Russian mathematician (unrelated to the author), who solved the Poincaré conjecture, and who was awarded and rejected the Fields Medal. Grigori’s father, an electrical engineer, gave him Physics for Entertainment to encourage his son’s interest in mathematics. In the foreword, the book’s author describes the contents as “conundrums, brain-teasers, entertaining anecdotes, and unexpected comparisons,” adding, “I have quoted extensively from Jules Verne, H. G. Wells, Mark Twain and other writers, because, besides providing entertainment, the fantastic experiments these writers describe may well serve as instructive illustrations at physics classes.” The book’s topics included how to jump from a moving car, and why, “according to the law of buoyancy, we would never drown in the Dead Sea.” Ideas from this book are still used by science teachers today.

The book is available here

Quand La culture devient commerce... by Salim Bouzekouk

La maréchale d'Octave Mirbeau

Présentation de l'éditeur

Dans La Maréchale, Mirbeau-Bauquenne met à profit un fait-divers pathétique sur lequel il a enquêté pour le compte du Gaulois et qui lui a permis de découvrir un personnage exceptionnel, shakespearien même, modèle de l’héroïne éponyme : la princesse de la Moskova (1803-1881), fille du banquier Jacques Laffitte. Ce fait-divers est l’occasion rêvée pour montrer que, dans une société mercantile où tout se vend et s’achète, la liberté aussi a un prix, et que, dans un univers où règne la loi du plus fort, l’innocence doit être inéluctablement sacrifiée à l’injustice établie. Sous son masque de respectabilité, le “monde” apparaît de nouveau comme un repaire de débauchés sans scrupules, qui amassent des millions grâce à de louches spéculations et de pendables trafics, et les jettent par la fenêtre dans des activités dérisoires et de coûteuses représentations, où règne l’hypocrisie. La critique sociale est infiniment plus virulente que chez Daudet !

Biographie de l'auteur

Octave Mirbeau, né le 16 février 1848 à Trévières et mort le 16 février 1917 à Paris, est un écrivain, critique d’art et journaliste français.

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"On a transformé la crise américaine en crise européenne de la dette publique" (Piketty) - 17/04/2015

Thomas Piketty a reçu une énième récompense pour son livre "Le capital au XXIe siècle". vendu à plus de 1,5 million d'exemplaires. Jeudi 16 avril, lors d'une matinale de l"économie organisée à l"Assemblée nationale, il s'est vu remettre une édition originale de "L'homme qui valait 40 écus", un conte de Voltaire critiquant de la pression fiscale sur les pauvres dans le royaume français au XVIIIe siècle.

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Histoire de la Commune de 1871

En 1876, après de longues recherches journalistiques et historiques, Prosper-Oliver Lissagaray publie L’histoire de la commune de 1871, éditée à Bruxelles par Henry Kistemaeckers, mais interdite en France et diffusée sous le manteau. Eleanor Marx, fille cadette de Karl Marx, s’est éprise de lui lors de son exil à Londres, de 1871 à 1880. C’est Eleanor qui va ainsi traduire l’Histoire de la Commune de 1871 en anglais. Dans ce livre, Lissagaray donne un témoignage de premier plan sur la manière dont un acteur de l’événement concevait le rôle de la Commune, ainsi que sur les critiques adressées aux Versaillais. Il brosse également un tableau de tous les courants de la pensée sociale, des affrontements internes et un bilan des réalisations ou des tentatives de mesure de la Commune.

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Les malheurs de Sophie de Comtesse de Ségur

L’action se déroule dans un château de la campagne française du Second Empire où Sophie habite avec ses parents M. et Mme de Réan. Curieuse et aventureuse, elle commet bêtise sur bêtise avec la complicité critique de Paul, son cousin, qui est bon et sa tante lui montre le chemin. Elle a pour amies Camille et Madeleine de Fleurville, des petites filles modèles qu’elle peine à imiter.

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Mahomet....

Selon Pirenne, l’événement qui provoqua la rupture de la tradition antique fut l’avance rapide et imprévue de l’islam. L’invasion musulmane renversa l’Empire perse 637-644, enleva à l’Empire byzantin, à la fin du VIIe siècle, la Syrie, l’Égypte, le Maghreb oriental, puis, au début du VIIIe siècle, l’Espagne, la Corse, la Sardaigne, une partie de l’Italie. Ce « cataclysme cosmique » eut pour conséquence de séparer définitivement l’Orient de l’Occident en mettant fin à l’unité méditerranéenne. « La Méditerranée occidentale, devenue un lac musulman, cesse d’être la voie des échanges et des idées qu’elle n’avait cessé d’être jusqu’alors... 

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